论先秦中国社会的公平观念

人们现在习惯说的“公平”概念,似乎是一个西方舶来品,是一个现代政治哲学的概念,其实不尽然。西方现代政治哲学家的确是把这个概念作为其学说的最基本概念来阐述,并由此生发出整个政治哲学理念,但是,并不能由此断定公平问题只是一个西方的或现代的问题。公平问题由来已久,它涉及到一个社会政治生活的平衡、和谐与稳定,也涉及到政权结构的合法性问题。任何一个社会,或历史上的任何一个朝代,为了避免社会动荡,寻求社会安定,都要设法解决社会的不公,都要正面地回答什么是社会的公平、怎样才是公平的等问题,否则统治者的宝座便不会稳当。考察先秦公平观念,有助于理解中国的社会建构过程和发展的倾向性,并由此理解当代公平问题。