明代桐城理学

受明代理学思潮影响,桐城学者大都终生恪守宋明理学,形成了理学兴乡的局面。其初始阶段代表人物方学渐的"性至善"说和"黜虚求实"的心学思想揭开了桐城理学的序幕。其勃兴阶段主要人物方大镇、吴应宾、王宣等人开始兼收并蓄,三教会通,崇尚实学,为桐城理学的辉煌打下了基础。其成熟阶段主要人物方孔炤、方以智等创立了一套哲学与科学紧密结合的学说,形成了桐城独具特色的学术风格。方中德、方中通、方中履皆以遗民身份自居,绝意仕进,隐居乡里,对明代桐城理学作了一个很好的收结。