除夕“卖冷”习俗源流新探

以往学者们大都将岭南"卖冷"习俗说成是"卖懒",对"卖冷"、"卖痴呆"、"卖懒"等习俗亦缺乏历史的考察。其实,卖冷习俗并非卖懒,而是一种祓除寒气的巫术仪式,目的在于祈求新春回暖、健康吉祥。至晋代的长江中下游地区,卖冷习俗与"打灰堆"相结合,使原初单纯的祓除寒气仪式向祈求财富的世俗需求转变。宋时,由"打灰堆"又衍生出"卖痴呆"的祈年习俗,由原来的祈求财富向祈求智慧和勤劳转化。明清时期岭南出现的"卖懒"习俗来源于卖痴呆习俗,它们的本质都是儿童在辞旧迎新之际,期望卖掉呆懒的过去,迎来勤劳和智慧的未来。岭南的卖懒习俗由于尚保留有远古的巫术仪式,至今仍在传承,有着重要的现实意义。