慈善的佛教内涵及现实意义

慈善，是一个古老的概念。《北史·崔光传》：“光宽和慈善，不忤于物，进退沈浮，自得而已。”而在此之前，《韩非子·内储》：“王日，慈惠，行善也。”即以慈爱优惠来做善事。直接释义大约是“以慈行善”。既然是“以慈行善”，其重点则在于对“慈”的理解。“慈”，《说文》只注二字：“爱也。”《左传》：“宣慈惠和”，做疏注的人发挥道：“慈者爱，出於心，恩被于物也。”这就把中国古代对慈及爱的理解讲得比较清楚了：慈，是一种发自内心世界的爱，她的恩惠要遍施于万物，当然首先是人。汉代贾谊讲：“侧隐怜人，谓之慈。”对人，要…