合群之道——《荀子·王制》中的政治哲学取向

荀子将群视为人区别于其他存在的根本之点。作为人存在方式的群不同于单纯的共在,而是以有序化的生存为其形式,这种存在形式以分为条件,后者同时构成了社会稳定的前提。以举贤能为主张,荀子将为政过程中实践主体的作用提到重要地位,但同时又肯定礼法的普遍规范意义,由此确认了贤能的政治理念与礼法的相互关联。就礼法的作用而言,荀子反对法法而不议,注重普遍原则和规范与具体情境的沟通。合群同时涉及天人关系,真正意义上的群道不仅旨在将社会有序地组织起来,而且意味着从更广的角度去理解和处理人和自然的关系,由此达到天人合宜、人际合序。