《易经》“贞”字疏释

本文考论了《易经》中"贞"字的各家释义,认为卦爻辞中的"贞"字不可全部释为"卜问",也不可以用某一个义项贯释全经;在此基础上,从古今《易经》注释中提炼出"卜问"、"正命"和"坚固"三个释义,并作了详细论证或补充说明。作为"卜问"义的"贞"字在卦爻辞中有动词、名词两种用法,作为"正命"义的"贞"字主要用在"安贞"、"居贞"、"艰贞"、"永贞"等短语及它们与"利"字组成的句子中,作为"坚固"义的"贞"字则与"吉"、"凶"、"厉"等组成"贞吉"、"贞凶"、"贞厉"等短句。据甲骨上的数字卦例看,"贞吉"这类句子可以追溯到殷末周初,可能是筮法或周人文化的创新,在甲骨卜辞中并未出现。因此,不可据甲骨卜法的用例,将《易经》中"贞吉"这类句子中的"贞"字只释为"卜问"义。