DELAY OF GRATIFICATION,AGE AND INTELLIGENCE IN AN ABORIGINAL CULTURE1

Récompense différée, âge et intelligence dans une culture indigène. — Un certain nombre d'études ont confirmé l'observation faite par Freud d'une liaison positive entre l'âge et la capacité de différer une récompense immédiate. On a également pu montrer que l'intelligence était liée à une telle capacité, d'où l'idée que la possibilité de différer une récompense caractériserait l'individu mûr et bien adapté. Il se peut toutefois que, tandis que délai de récompense et maturité sont liés pour des occidentaux de la classe moyenne, on obtienne dans d'autres cultures ou sous-cultures, des structures génétiques différentes. Quelques recherches qui ont porté sur des groupes a-typiques (Indes orientales, Nord de l'Australie, délinquents, etc.) donnent à penser que la relation entre le délai de récompense, l'âge et l'intelligence ne serait pas seulement affaire de développement chronologique et intellectuel, mais serait affectée par le contexte culturel dans lequel des variables sont en interaction. La présente recherche étudie la relation entre récompense différée, âge et intelligence chez des indigènes (N = 48; 7 à 15 ans) qui vivent dans une partie lointaine de l'Australie Centrale. l'intelligence est mesurée à l'aide du test de Porteus; on observe la préférence des sujets pour une récompense immédiate ou différée en leur donnant à choisir entre un bonbon tout de suite ou deux bonbons plus tard. Les résultats montrent qu'il n'y a pas de relation entre l'âge et le délai de récompense et que l'intelligence est liée positivement à la récompense immédiate. Tandis que les individus qui appartiennent à une culture industrielle apprennent très tôt à différer les récompenses, certains aspects de la culture aborigène étudiée encouragent la préférence pour une récompense immédiate. Il y a cohérence entre les résultats et l'idée que la tendance à retarder la récompense est en partie culturellement définie.