明代中叶商业札记(3)

在明代中叶,从事土地租赁也可以获得非常稳定的高额地租回报。土地不仅是一种生产和生活资料,而且还是一种能生息的资本。我国古代的大部分时期都处在地少人多的状态下,因此,地租率一直很高。秦汉时期,就有“耕豪民之田,见税什五”的记载。明清时期,地租率进一步上升。从当时通行的分租制和额租制考察,租率一般占产量的50%,有的甚至高达70%-80%。此外,以上的地租率仅是指正式租约规定的正额地租,而佃户在承担土地时必须交纳的“揽田”费及“预租”、“押租”还不包括在内。明代的农业生产在前代的基础上有了较大的发展,单位面积产量有了明显…