鬼子母揭钵故事的流传与图像

本文通过对宋以后出现的揭钵剧和揭钵绘画的描述与分析,以期说明鬼子母这位西晋以来尤其是唐代显密经典树立起来的送子护儿大神,由于其夜叉女鬼的身份,从宋代开始悄然变成娱乐性人物。人们关注这个佛教故事的目的,不是接受教化,更多的是获取愉悦,这也是观音送子终将取代鬼子母的主要原因。