略论变相的创作及用途

变相是重要的佛教艺术之一，它从域外传人东土，至唐而达于极致。特别是因为它的配合，使佛经变文讲唱在唐代盛极一时，深为广大民众所喜爱。所以，对变相的研究近一个世纪来一直受到艺术史家和敦煌学家的高度重视，成果亦丰，但是有关变相的创作方式及用途的专文则不多见。因此本人不揣谫陋撰写此文，以就教于方家。 一、变相的创作 在讨论这一问题之前，有必要先交代变相的分类。从内容言它包括两大类：一是非情节性的人物画，二是有情节的故事画。前者常称为“变像”，主要有各种佛祖像、菩萨像、明王像、罗汉像、天尊像及由此组合而成的…