德治悖论与功利思维——老子“无为”观念的新探讨

虽然墨家学说通常被视为功利思想的代表,但事实上,老子重功利的倾向不在墨者之下。尤其是作为老子标志性主张的无为,就是一个阐述统治成本与政权命运的功利主张。而其核心,就是要否定高成本的控制性统治,并主要针对德治来说。在老子看来,试图将道德的影响转化为治理的力量,必定会陷入控制越强、抵触越大、越治越乱的悖论;而他对此悖论的揭示,主要来自对西周敬德之治的观察。因此,作为功利主张的无为就可被视为避免德治悖论的行动指南,其宗旨是以节约性措施确保政权的长久与执政者的长生久视。