Workaholism as Discretionary Time Investment at Work: An Experience-Sampling Study

Adopting an operational definition of workaholism as discretionary investment of considerable time at work, the purpose of the present study was to test hypotheses regarding the cognitive aspect of workaholism, as well as the positive and negative/addictive views of this construct. The study employed an experience‐sampling method (ESM), using a sample of 65 full‐time employees who completed the ESM forms at four random times during the day for one week. Results indicated that workaholism was associated with continued cognitive engagement with work, accompanied by a preference for work over leisure activity and higher positive affect during work activity than during leisure activity. No significant differences were found between workaholics and non‐workaholics with regard to the likelihood of performing work‐related activities during leisure activity, or in the levels of physical discomfort and negative affect during the weekend. These results highlight the utility of an operational framework for studying the variety of workaholism correlates. Theoretical and applied implications are discussed. A partir d’une définition opérationnelle de l’addiction au travail comme étant un investissement sans contrôle d’un temps considérable consacré au travail, cette recherche s’est donné comme objectif de mettre à l’épreuve des hypothèses relatives à la dimension cognitive de l’addiction au travail, ainsi que les aspects positifs et négatifs (addictifs) de ce concept. Cette recherche a exploité la méthode de l’échantillonnage des expériences (ESM) à partir d’un échantillon composé de 65 salariés à plein‐temps qui ont rempli la feuille de recueil des données quatre fois par jour au hasard pendant une semaine. Les résultats ont montré que l’addiction au travail était liée à un engagement cognitif permanent vis‐à‐vis du travail, associéà une plus forte attirance pour le travail que pour les loisirs et à un état affectif plus fortement positif lors du travail qu’à l’occasion des activités de loisirs. On n’a pas trouvé de différences significatives entre les drogués du travail et les autres en ce qui concerne la probabilité de réaliser des activités relevant du travail pendant les loisirs, ou dans le niveau d’inconfort physique et le poids des affects négatifs pendant le week‐end. Ces résultats montrent l’utilité d’un schéma opérationnel dans l’étude de la diversité des phénomènes reliés à l’addiction au travail. Les implications théoriques et pratiques sont examinées.