《春秋》纪事与中古佛诞诸说

费长房《历代三宝纪》记载了中古时期具有代表性的六种佛诞说。其中,四种佛诞说与《春秋》纪事存在关联。从逻辑上来看,这种关联经历了三个层次的演变:1.周庄王十年说是在假托、依附《春秋》纪事的基础上创造的中土佛诞说;2.周桓王五年说与周平王四十八年说是在重新解读《春秋》纪事中发展出的中土佛诞新说;3.周昭王二十四年说则放弃依附《春秋》纪事转而依附《竹书纪年》。促进佛诞诸说与《春秋》纪事关系演变的原因很多,但三教争衡无疑是其中影响最大的一种。四种佛诞说,既展示了中土民众认识佛教的过程,更是佛教中国化的产物,在中国乃至汉文化圈中,有着重要影响。近现代以来,世界佛教纪年研究的学术潮流中,这四种佛诞说已被抛弃。但其中有关佛教中国化和中国文化的内容、特征,在中华传统文化的当代转化与发展中,仍有着重要的借鉴意义。