《大学》首句与周文政治理想

《大学》首句乃是全篇的宗旨所在。它以《周书》等所见的周文理想政治之传统为依据，提炼出儒学最高的实践理想。就其古义而言，“明明德”是在政治领域中显明其光明之德，亦即行明德之政。明德之政，除了恤民怀柔之外，很重要的一点是选贤任能。行明德之政，即亲民、安民的过程。在此意义上，“亲民”与“明明德”是一体之两面。其最终所达到的道德政治的理想境界，如文王后期之所至，即“止于至善”。《大学》首句是以平天下为视域，故其本义乃就最高处说。但在后续的论述中，则又可以作泛化的理解，普通人在各个层面都可以有相应的实践。后儒以“明明德”为修己，以“亲（或新）民”为治人，以立“三纲领”的结构，不是《大学》古义。