宋明理学中“表德”一词意义试释

表德是宋明理学中的一个边缘性概念,但在朱子、阳明等人的作品中屡屡出现。对表德一词含义的梳理显示,这些文本中的表德应意为名字之字。字相对于名既可以具有异名同指的作用,又因其作为对名的规避而缺少言说本体的能力,从而起到非实质性意指的作用。通过表德一词,朱子以异名同指的方式指出仁义礼智等德目是性体的先天内容,而阳明等人则从非实质性意指的方面表示这些德目对于性体属因发而有而非先天所具。可见,对表德这种属于文化史的边缘性概念的诠释,有助于准确把握哲学家们的核心义理,这也是泛化哲学史研究的意义所在。