道家的德性论及其“玄德”之治思想——兼论儒道的“文”“质”之辨

笼统而言，如其他诸家所论，先秦道家所谓的“德”“性”均有万物生而本具的禀赋之义。然道家更重“德”所标示的万物生之所以为生（或生之所由来）的原始义，其德性论也有如下特点：作为世界的本根，“道”具有“生养”万物之“德”；同样，作为“道”之所“生”者，万物也各备其“德”，即各有其独特的生命力和存在禀赋；相应地，道家的工夫论也表现出鲜明的“复归性”的特点。道家的德性论还是其治道思想的逻辑起点，其心目中的理想之治也被称为“玄德”之治。在此治下，“侯王”治若无治，一任万物各循其“德”、各展其“性”，宛如万物存在的“看护者”。不过，在黄老道家那里，本于一统天下的功利诉求，他们也强化了治者的“驾驭者”或“主宰者”的形象。道家的德性论决定了其历史观是退化的，且相对于儒家的“文明”观，其尊“德”、尚“质”的生存态度也表现出“反文明”的思想倾向。