Attachment representations in school-age children: the development of the child attachment interview (CAI)

This paper introduces a new measure of attachment in middle childhood (8?-?13 years), an interview extensively adapted from the AAI and with a new coding system. We report data from a series of studies with clinical and normal populations, in which the psychometric properties of reliability, stability and validity are tested and found to be satisfactory. Although work remains to be done, we see the Child Attachment Interview as a promising new attachment measure. Ce texte présente un nouvel instrument d'évaluation de l'"attachement" chez les enfants entre 8 et 13 ans. Adaptation considérablement remaniée de l'Entretien d'Attachement chez l'Adulte, cet "Entretien" est doté d'un système de codage entièrement nouveau. Les auteurs rapportent les données de plusieurs études portant sur des échantillons cliniques et normaux, dans lesquelles les propriétés psychométriques de fiabilité, de stabilité et de validité ont été testées et trouvées satisfaisantes. S'il est encore à amèliorer, l'Entretien d'Attachement chez l'Enfant s'avère déjà être un nouvel instrument d'évaluation à perspectives fort intéressantes. Questo articolo presenta un nuovo strumento di misurazione dell'attaccamento per il periodo dell'infanzia dagli 8 ai 13 anni, un metodo di intervista in gran parte preso dal AAI con un nuovo sistema di decodifica. Vengono riportati i dati derivati da una serie di studi su una popolazione normale ed una clinica, nei quali le variabili psicometriche di affidabilita', stabilita' e validita' sono state testate e ritenute soddisfacenti. Sebbene resti del lavoro da fare, gli autori ritengono che lo strumento del Child Attachment Interview sia promettente per misurare l'attaccamento. Dieser Artikel gibt eine Einfährung zu einer neuen Messung von Bindung in der mittleren Kindheit (8?-?13 Jahren), ein Interview, das ausgiebig vom AAI (Erwachsenen Bindungsinterview) angepasst und mit einem neuen Kodierungssystem versehen wurde. Wir berichten von einer Reihe von Studien mit klinischen und normalen Populationen, in denen die psychometrischen Eigenheiten von Verlässlichkeit, Stabilität und Validität getestet wurden und sich als befriedigend erwiesen. Auch wenn noch viel Arbeit geleistet werden muss, sehen wir doch das Kindbindungsinterview als eine vielversprechende neue Messung von Bindung.     

Attachment representations and adoption: associations between maternal states of mind and emotion narratives in previously maltreated children

This paper reports on associations observed between Adult Attachment Interviews (AAIs) obtained from adoptive mothers, and emotional themes appearing in doll play narratives obtained from their recently adopted children. The children, aged 4?-?8 years, carried into their adoptive placements a history of consistently serious maltreatment, including neglect and abuse. Results reveal strong and significant influences of maternal state of mind regarding attachment upon their adopted children's story-completions. Mothers whose AAIs were judged insecure (either dismissing or preoccupied) were likely to have adopted children who, three months after placement, provided story-completions with higher levels of aggressiveness as compared to the stories provided by children adopted by mothers with secure-autonomous AAIs. Children whose adoptive mothers provided AAIs indicative of unresolved (as opposed to resolved) mourning regarding past loss or trauma provided story completions with higher scores for emotional themes such as 'parent appearing child-like' and 'throwing out or throwing away'. Results also include a qualitative section that provides narrative excerpts of maternal AAIs and children's story-completions. Discussion concerns the contribution these findings make to the literature on intergenerational transmission of attachment patterns, and the implications these findings have for child clinical work and social policy. Cet article rend compte des rapports observés entre, d'une part, les Entretiens d'Attachement chez l'Adulte auxquels participaient des mères adoptives et, d'autre part, la thématique émotionnelle évoquée lors des récits de jeux de poupée fournis par leurs enfants, adoptés depuis peu. Ces enfants, âgés de 4 à 7 ans, reportent dans leur placement adoptif leur histoire antérieure de maltraitance; constante et sévère, celle-ci englobe carences graves et abus. Les résultats montrent l'influence considérable et significative, sur la manière dont les enfants adoptés terminent leurs récits, des états psychiques maternels par rapport à l'attachement. En ce qui concerne les méres dont le type d'attachement, évalué lors de l'Entretien, est jugé précaire (peu attentionné ou préoccupé), on constate, après trois mois de placement, que l'enfant adopté tend à fournir des fins de récit dont le niveau d'agressivité est plus élevé que celui donné par des enfants adoptés par des mères chez qui le type d'attachement est jugé sûr et autonome. Si l'évaluation de l'attachement chez la mère renvoie à l'existence de deuils non élaborés et de traumatismes, la thématique émotionnelle présentée par son enfant dans ces récits est de type "parent infantile" ou "jeter/rejeter". Les données rapportées comportent une dimension qualitative qui met en parallèle des extraits des Entretiens d'Attachement maternels et les fins de récit proposées par leurs enfants respectifs. Les auteurs discutent ensuite de la contribution que ces résultats pourraient apporter aux travaux concernant la transmission intergénérationnelle des modèles d'attachement. Les implications de cette étude pour le travail clinique auprès des enfants et pour la politique sociale au sens large sont également débattues. Questo articolo presenta le associazioni osservate tra l'Adult Attachment Interviews (AAIs) sottoposto a madri adottive e tematiche emotive emerse nelle narrative di gioco con le bambole espresse dai loro bambini recentemente adottati. I bambini di eta' dai 4 ai 7 anni portano nelle loro famiglie adottive storie di severo maltrattamento, che includono l'abuso e negligenza. I risultati rivelano che lo stato mentale materno in relazione all'attaccamento ha un' influenza forte e significativa sul completamento delle storie dei bambini adottati. Madri che all'AAI risultavano insicure (sia superficiali che troppo preoccupate) avevano alta probabilita' di aver adottato bambini che, tre mesi dopo l'arrivo, fornivano storie con un maggior livello di aggressivita' paragonato alle storie fornite da bambini adottati da madri con attaccamento all'AAI classificato come sicuro-autonomo. Bambini le cui madri adottive risultano all'AAI avere dei lutti non elaborati (invece che elaborati) riguardanti perdite del passato o traumi producono storie che danno un punteggio piu' alto nelle tematiche emotive come per esempio 'il genitore e' infantile' e 'che respinge o rifiuta'. I risultati comprendono anche una sezione qualitativa che riporta parti delle narrative delle madri al AAI e delle storie raccontate dai bambini. La discussione si sofferma sul contributo che questi risultati portano alla letteratura sulla trasmissione intergenerazionale di modelli di attaccamento e sulle implicazioni che tali risultati hanno per il lavoro clinico con bambini e per le politiche sociali. Dieser Artikel berichtet von Verbindugen zwischen Erwachsenen-Bindungsinterviews (AAIs), die von Adoptivmüttern erhalten wurden und emotionalen Themen, die inm Puppenspielnarrativen bei Kindern, die vor kurzem adoptiert worden waren, auftraten. Die Kinder zwischen 4 und 7 Jahren brachten in ihre Adoptionsplätze eine Geschichte von durchgehend ernster Misshandlung, einschliesslich Vernachlässigung und Missbrauch, mit. Die Ergebnisse zeigten starke und signifikante Einflüsse des mütterlichen Gemütszustands bezüglich Bindung auf die Fertigstellung der Geschichten der Adoptivkinder. Mütter, deren AAI als unsicher ( entweder abwehrend oder besorgt) eingeschätzt wurden, hatten eher Adoptivkinder, die drei Monate nach ihrer Plazierung Geschichten mit einem höherem Grad an Aggressivität herstellten, verglichen mit Geschichten, die von Kindern produziert wurden, die von Müttern mit sicherer-autonomer Bindung adoptiert worden waren. Kinder, deren Adoptivmütter AAIs zeigten, die indikativ für unverarbeitetes (im Gegensatz zu verarbeitetem) Trauern bezüglich vergangener Verluste oder Trauma waren, produzierten Geschichten mit höherem Zahlen von emotionalen Themen wie etwa 'Elternteil, das wie ein Kind erscheint' und 'hinauswerfen und wegwerfen'. Die Ergebnisse schliessen auch einen qualitative Abschnitt ein, in dem Exzerpte der Narrative der mütterlichen Interviews und der Geschichten der Kinder dargestellt werden. Die Diskussion dreht sich um den Beitrag, den diese Ergebnisse zur Literatur der Intergenerationsweitergabe von Bindungsmustern leistet und den Implikationen, die diese Ergebnisse für die klinische Arbeit mit Kindern und für die Sozialpolitik haben.