1997年以来英国工党政府社会保障改革述评

英国工党政府上台以来对社会保障制度进行了一系列改革,主要包括就业政策、税收津贴政策、儿童福利政策和养老金政策,旨在建设一个"积极的福利国家".在全球化和新自由主义浪潮中,福利国家并没有解体,只是发生了结构性转型.在这种转型中,政府并没有推卸福利责任,只是改变了承担福利责任的形式.因此,在福利改革中,政府的福利责任不仅没有减少反而有所强化.     

英国艾德里工党政府的福利政策

艾德里工党政府是英国福利国家的奠基者,1946年的《国民保险法》和《国民医疗保健法》是英国福利国家初步形成的标志.福利国家的构想和艾德里政府的福利政策迎合了战后英国人的需求,但在具体实施过程中的困难和障碍也部分预示着福利政策本身也可能成为双刃剑.     

论战后初期英国工党艾德礼政府的外交政策

对于战后初期英国工党艾德礼政府外交政策的特点,学术界的看法不尽一致.有的学者主张,1945-1951年工党政府实行的是自由主义外交,因为二战期间英国社会政治民主化进程加快,自由主义思想对上台执政的工党产生了很大影响.因此,倡导国际合作和谋求世界和平的自由主义成为工党外交政策的指导思想.本文认为这种观点是值得商榷的,因为战后初期工党政府的外交实践充分说明,其对外政策基本上沿袭了英国传统的现实主义风格,而较少受到自由主义理念的影响.通过借助美国的力量以实现英国的外交构想,顺应时代潮流开始非殖民化进程,从英国的利益出发及时调整对华政策,这一系列外交行动都是工党政府现实主义外交最好的例证.可以说,面对战后国际格局的巨大变迁,工党政府外交政策的出发点是大英帝国衰落的现实,落脚点则是国家和民族的切身利益.     

新工党政府时期英国对华的自身形象塑造

新工党政府时期是中英关系快速发展的时期，双方的深入认知与接触必然伴随着不同于以往的国家形象的产生。从英国对华的形象塑造来说，新工党政府时期的英国面临着近代以来的殖民历史包袱，但香港回归一定程度上吹散了历史阴霾，为新的英国形象提供了机会。而英国实力的相对衰落和中英经济的互补性使得英国积极拥抱“中国机遇论”,为英国对华形象的塑造提供动力。“第三条道路的践行者”“道德外交的信奉者”“文化外交强国”是英国有意识对外塑造的形象，但标榜的理念和实际行动之间是存在差异的。英国的实际形象或许可以概括为“合作不断深入的伙伴”“广受欢迎的留学目的地”“美国的忠实追随者”“一些不和谐音符的弹奏者”等。就中英战略利益的相关度而言，英国对中国的考量与中国对英国的考量并不相互对应。英国自身的多重国际身份定位决定了英国对华形象的多面性。     

“第三条道路”思想指导下英国新工党政府的教育改革

1997年5月，以托尼·布莱尔为首的工党以“新工党、新英国”的口号执政英国，进行了“第三条道路”思想的政治实践。新工党政府高度重视教育，赋予教育优先发展权，推出了一系列教育改革举措，诸如倡导终身教育、增加教育投入、改革教育机构、运用新技术、改善教育质量与下放教育权力等。“第三条道路”思想指导下的教育改革，呈现出市场化、务实性、机会均等、强调责任等鲜明特点，并取得了明显效果，既消除了相对贫穷，促进了经济发展；也提高了就业水平，维持了社会稳定；还吸引了中间阶层，扩大了执政基础。