Sport,Craft Or Technique? The Case of competitive aeromodelling

This essay takes competitive aeromodelling as a test case for certain contentious issues in philosophy of sport. More specifically, I look at the challenge it presents to prevailing ideas of what properly counts as ‘sport’, which in turn have their source in other, more basic or deep-rooted preconceptions. Among them are a range of ‘common-sense’ beliefs about the properly (naturally) human, the mind/body relationship, the role (if any) of scientific-technological innovation as a means of performance enhancement, and – most fundamentally – the distinction between nature and culture in so far as it bears on these questions. My approach is broadly deconstructionist in taking them as genuine questions and in pressing hard on those unresolved problems thrown up by any attempt to secure a definition of ‘sport’ that would pre-emptively exclude any kind of advanced technological adjunct (or Derridean ‘supplement’) that seemed to lead outside and beyond the realm of ‘natural’ human powers, capacities and skills. On the other hand I acknowledge – as against ‘strong’-conventionalist (e.g. Wittgensteinian) approaches – that the category ‘sport’ cannot be relativised or culturally contextualised to the point where it loses all determinate sense or normative significance. My main purpose here is to assess various claims and counter-claims by running them past a fairly detailed account of competitive aeromodelling – or one particular branch thereof – and the kinds of difficulty it creates not only for conservative, essentialist or naturalising definitions but also for that other reactive trend towards all-out cultural-relativist or social-constructivist doctrines. In addition, though far from incidentally, I want to make the case that this is indeed a sport on any reasonable, fair, or adequately informed reckoning and that its recognition as such might help to clarify certain obscure corners of current philosophical thinking about these issues.     

From Therapy and Enhancement to Assistive Technologies: An Attempt to Clarify the Role of the Sports Physician

Sports physicians are continuously confronted with new biotechnological innovations. This applies not only to doping in sports, but to all kinds of so-called enhancement methods. One fundamental problem regarding the sports physician's self-image consists in a blurred distinction between therapeutic treatment and non-therapeutic performance enhancement. After a brief inventory of the sports physician's work environment I reject as insufficient the attempts to resolve the conflict of the sports physician by making it a classificatory problem. Followed by a critical assessment of some ideas from the US President's Council on Bioethics, the formulation of ethical codes and attempts regarding a moral topography, it is argued that the sports physician's conflict cannot be resolved by the distinction between therapy and enhancement. Instead, we also have to consider the possibility that the therapy-based paradigm of medicine cannot do justice to the challenges of the continuously increasing technical manipulability of the human body and even our cognitive functions as well. At the same time we should not adhere to transhumanist ideas, because non-therapeutic interventions require clear criteria. Based on assistive technologies an alternative framework can be sketched that allows for the integration of therapeutic and non-therapeutic purposes. After a thorough definition of standards and criteria, the role of the sports physician might be defined as that of an assistant for enhancement. Yet the process of defining such an alternative framework is a societal and political task that cannot be accomplished by the sports physicians themselves. Until these questions are answered sports physicians continue to find themselves in a structural dilemma that they partially can come to terms with through personal integrity.     

Heurísticos en la representación del conocimiento: Estrategias de clasificación de categorías difusas y bien definidas

Resumen

La hipótesis que establece que el sistema ajusta sus descripáones a una transformación lineal de las propiedades que resultan del análisis perceptivo no está justificada y es evidente que la formación de categorías o conceptos es posible, aun tratando con categorías que no aceptan un modelo monotónico de representación. En esta investigación se analizan en dos experimentos las estrategias que permiten describir un cierto dominio de conocimiento en términos de un sistema binario de categorías difusas o bien definidas. Las descripciones que los sujetos efectúan suponen la formación de un sistema no monotónico de reglas de inferencia que permite distribuir los estímulos en clases complementarias, según contribuyan al proceso de decisión. Esta distribución no lineal de los estímulos en términos de las alternativas de respuesta es la que determina frente a los modelos de categorización propuestos hasta la fecha del proceso de categorización.     

Acción y conciencia. In/determinismo,autocontrol y responsabilidad

Resumen

Para investigar las ideas de los niños sobre el aprendizaje, entrevistamos a 26 niños de 4, 5 y 6 años individualmente. Se les presentaron tareas verbales y gráficas relativas a los siguientes componentes del aprendizaje del dibujo: condiciones, procesos y resultados. Se describen las categorías de respuesta más relevantes, que aluden a factores que intervienen en los diferentes componentes del aprendizaje del dibujo y se analizan las relaciones entre las respuestas dadas para las diferentes preguntas.

Los resultados muestran diferentes formas de priorizar y vincular ideas en los niños, que pueden entenderse en términos de tres teorías implícitas sobre el aprendizaje: la teoría directa, teoría de la agencia del entorno y teoría de la agencia del aprendiz. Estas teorías muestran una progresión en una doble dimensión: complejidad e internalización. Por otra parte, los niños entrevistados expresaron de varias maneras que para ellos aprender a dibujar es adquirir un conocimiento convencional.     

La influencia de las creencias causales en la construcción de inferencias predictivas y diagnósticas

Resumen

En este artículo se investiga la habilidad de los sujetos para evaluar el impacto de los datos dentro de un contexto causal. Las investigacion es realizadas sobre el razonamiento humano han mostrado que las teorías causales que las personas poseen sesgan con frecuencia su evaluación de la evidencia. En este experimento se analizan los juicios que emiten los sujetos sobre datos cuando tienen un esquema de razonamiento causal implícito (Cheng y Holyoak, 1985; Kuhn, Amsel y O'Loughlin, 1988) en contextos predictivos y diagnósticos (o abductivos). Para ello, se manipuló el tipo de información presentada a los sujetos, presentá ndole, a un grupo, datos consistentes con sus creencias causales previas y, a otro, datos inconsistentes con sus creencias causales. Los resultados obtenidos señalan que las teorías implícitas de los sujetos no fueron substancialmente modificadas por las condiciones experimentales, aunque sí fueron sensibles a la evidencia. Se discuten estos resultados desde un modelo de interacción creencias causales y datos en el ámbito de las inferencias predictivas y diagnósticas.     

Las teorías de la percepción del habla: un análisis crítico

Resumen

En este trabajo se revisan las distintas teorías prupuestas para resolver los problemas de la percepción del habla. Las teorías se agrupan en cuatro categorías conceptualmente diferentes: teorías articulatorias (teoría motora y teoría realista directa), teorías auditivas (teoría auditiva de Fant y teoría cuantica de Stevens), teorías acústicas (teoría de la invarianza acústica y LAFS) y teorías conexionistas (modelo TRACE). Se exponen los principios fundamentales de cada una de ellas y se realiza un análisis crítico de los mismos.     

Religious factors in moral decision-making: Towards an integrated,socio-cultural,developmental, model

Abstract

For far too long, developmental approaches in the psychology of religion have paid insufficient attention to the richness and variety of social and cultural factors in human development and their relationship to religious belief, practice, belonging, identity, and world views, and often, related framing of spiritual questions, concerns, and disciplines. If scholars in the psychology of human development and psychology of religion have offered critical appraisals of the shortcomings of the neo-Piagetian, cognitive-developmental models that have dominated the scientific literature, and offered promising contributions and needed correctives to the omissions of cognitive-developmental approaches, the field is still in need of an integrated, socio-cultural developmental approach to human development and religious functioning. In this article we propose one way of moving toward a more integrated approach in these fields, with special attention to the advantages of such an effort in the study of religious elements in moral decision-making and moral development.     

Antropotecnias fin de siècle: la subjetividad decadente de Jean Floressas des Esseintes

Resumen

Considerada por muchos como la biblia del decadentismo, la novela À rebours (Al revés, A contrapelo o Contra natura, que de esas tres formas se ha traducido) publicada por Joris-Karl Huysmans en 1884, no sólo recoge numerosos tópicos del fin de siècle artístico y cultural, sino que además describe todo un conjunto de técnicas que su protagonista, el duque Jean Floressas des Esseintes, va desarrollando minuciosamente para cultivar su propio yo estetizando hasta el extremo su vida y su entorno. Des Esseintes se hace con una vivienda en la que retirarse del mundo dedicándose al goce estético individual. Todos los detalles decorativos y los objetos de la casa tienen un propósito relacionado con el cultivo de la subjetividad. La vida entera del personaje gira en torno a la producción de experiencias estéticas y emocionales refinadas. Para ello pone en práctica diversas tecnologías del yo que no sólo afectan a su casa, sino también a su alimentación, su indumentaria y sus actividades cotidianas. Esto es algo típico de los dandis del siglo XIX, quienes concebían su modo de vida como una disciplina del cuerpo y del alma, una auténtica ascesis. El personaje de Huysmans es representativo de una figura de la subjetividad propia de la Europa finisecular. Define uno de los innumerables perfiles que ha adquirido la subjetividad humana a lo largo de su historiogénesis. En este artículo nos proponemos analizar las tecnologías del yo empleadas por Des Esseintes poniéndolas en relación con su contexto sociocultural y con los nuevos saberes y prácticas psicológicas de la época.     

The grand reversal: On the corso and ricorso of human way of life

The rapidly emerging pattern of globally interconnected society is characterized by the transition from labor to knowledge as a major new form of capital. The underlying cause of this momentous transformation is the powerful process of reintegration of all previously deintegrated, atomized or specialized ways. After an outswing (corso) of progressive specialization we are encountering (first time in human history) the beginning of a rebound (ricorso) towards the final integration.

We study three basic historical divisions which have now exhausted their progressive potential: (1) Division of task is being replaced by the reintegration of task; this is manifested by rapidly declining number of separate parts in our products. (2) Division of labor is being replaced by the reintegration of labor; this is manifested by the narrowing of the gap between producer and consumer, ultimately leading towards widespread self‐production and self‐service of products. (3) Division of knowledge is being replaced by the reintegration of knowledge; this is manifested by declining hierarchies, multifunctionality and self‐management and narrowing of the gap between employees and owners of enterprises.

The implications of these reintegrative processes affect not only the economic, social and political dimensions of the emerging society, but the very way of life of humans on this planet.     

God in the Hands of Future Science

There is reasonable evidence suggesting that humans have an innate tendency toward being religious. Consequently, religion is unlikely to disappear; the question then is how this feature will impact on future society. Three scenarios are discussed: One, science will dominate; two, religion will dominate; and three, the present conflict between the two is resolved. The latter scenario may happen through a realization that religion has the potential for doing more good than bad, in terms of individual quality of life and in improving society. Obtaining maximum benefit of religion will require a concept of God that is compatible with science, and that can be accepted as a common core for the various faiths. Science may help in this endeavor.