秦汉时期的炼丹术

古代炼丹术包括金丹术和黄白术,其后因要与内丹术相区别,又总称为外丹术。所谓“金丹”,是在古代神仙信仰的基础上,企图通过炼制金石药物以获得一种“服食成仙”的神丹,而制取神丹的方技即金丹术。所谓“黄白”,按《抱朴子内篇·黄白》篇的解释:“黄者,金也;白者,银也,古人秘重其道,不欲指斥,故隐之云尔。” 因此,“黄白”就是企图通过药物的点化,变贱金属为能“发财致富”(有时也用服食)的假金、假银(也称药金、药银)。而制取假金、假银的方技,称为黄白术。