早期逻辑经验主义中的社会科学哲学——激进物理主义的情况

逻辑经验主义的社会科学哲学常常受到忽略，但事实上，第二次世界大战之前的早期逻辑经验主义者中，其核心成员纽拉特致力于社会科学元理论研究，并提出了物理主义的社会科学思想。像逻辑经验主义一样，纽拉特也主张科学统一，但他提出的百科全书式的统一思想，其目的就是为了克服一元论框架的统一科学观，反对把社会科学规律还原为物理学规律，也反对方法论个人主义，并从说明原则的类型上论证了社会科学律则的不可还原性。纽拉特的非还原物理主义思想并不要求社会科学能像自然科学那样来运作，社会科学实践中存有大量不可预见的现象。当然这既没有导致经验社会科学终结，也没有导致科学统一理想终结，而是表明正统逻辑经验主义的形式主义科学说明以及科学统一的复杂等级观念并无多大意义。门格尔、考夫曼和齐塞尔这些逻辑经验主义的边缘成员，与纽拉特既有共同之处又有深刻分歧，他们之间在对社会科学本质理解上存在的争议推动了社会科学哲学的发展。